Un día como hoy, pero hace 15 años, Sergio Santos Hernández, entrenador bahiense, se coronaba campeón al frente de Peñarol de la primera edición del ya extinguido torneo continental denominado Liga de las Américas.
SERGIO HERNÁNDEZ CAMPEÓN DE AMÉRICA
Sergio Hernández en lo más alto de América
«Este es el triunfo de un equipo que siempre creyó en sus fuerzas. No fue nada fácil, pero supimos sacar adelante los tres juegos. Estoy orgulloso de estos jugadores», señaló Oveja en declaraciones recogidas por el diario La Nueva Provincia.
En la última fecha de la rueda final, el Milrayitas perdió frente a Soles de Mexicali por 84 a 79, pero igual se quedó con el torneo por diferencia de gol.
Peñarol igualó en la primera posición con Soles y Miami Tropic (USA), pero se quedó con la Copa por tener mejor goal average. A saber: +12 de Peñarol, -4 de los aztecas y -9 de los estadounidenses.
«Fuimos paso a paso, nadie conocía lo que era. Hasta que llegamos al Final Four. Llegamos a Mexicali y era todo nuevo para nosotros. Ganamos el primer juego y ahí nos convencimos de que podíamos más», explicó Tato Rodríguez, capitán de aquel equipo, en diálogo con Telediario de Mar del Plata.
«Era un equipo que jugaba muy bien al básquet, que tenía mucho carácter. Creo que el Final Four fue la plenitud de ese equipo. Teníamos a Sergio (Hernández), que era nuestra cabeza, y nos llevaba a querer siempre más», completó.
Quincy Wadley fue el goleador del certamen con 28 puntos de promedio. En ese equipo, también brillaron el base Sebastián Rodríguez (12.3 puntos por aparición), el tirador tresarroyense Juan Manuel Locatelli (60% en triples), el puntaltense Román González (14 puntos y siete rebotes), y el también extranjero Jason Osborne (6 puntos y 6 rebotes).
Aquel año, Peñarol llegó a las Finales de la Liga Nacional de básquetbol, cayendo derrotado en seis juegos ante Atenas de Córdoba en el Polideportivo Islas Malvinas.
